[据sen网站2014年5月18日报道]欧空局（ESA）的“金星快车”探测器将要进入金星大气层顶部，对金星大气层开展探测。ESA的“金星快车”探测器已经环绕金星运行了8年，很快就要结束任务。但不久前，探测器首次尝试通过穿过金星的外层边缘为科学家提供金星大气层的情况。在未来的几个月中，“金星快车”探测器的轨道将下降，以使其进入金星大气层的顶部。这次减速机动将发生在6月18日到7月11日之间，以使探测器的轨道高度从200km降低到130km。之后，如果探测器能够幸存下来并具有足够的燃料，探测器的轨道将被再次提升，以便在其完全进入金星恶劣大气层而毁灭之前，还能再继续进行几个月的科学探测活动。

“金星快车”探测器是以ESA“火星快车”探测器的基本构型为基础建造的，使用了很多原有的设备部件。2005年11月发射，2006年4月11日探测器到达金星。轨道高度位于从南极上空66000km到北极上空250km（这里接近金星大气层的顶部）处。有规律的轨道使得ESA可以通过探测器上的7台仪器对金星的电离层、大气层和表面进行综合研究。（中国航天系统科学与工程研究院  李虹琳）