据路透社报道，澳大利亚政府8月31日要求轮船生产厂家参加一个替换15艘老化巡逻船的合同投标，以便加强海防杜绝偷渡客、贩毒者以及非法渔民入境。澳大利亚国防部长彼得·里思说，澳大利亚想换下服役25年之久长度为42米的巡逻船，而代之以容量更大、航行距离更远的巡逻船。本周澳大利亚拒绝了载有400多名阿富汗难民的挪威籍货船“坦帕”号在澳大利亚登陆。澳大利亚军队包围并检查了闯进澳水域的“坦帕”号，并要求它驶回国际海域。里思说：“澳大利亚皇家海军巡逻船保证了澳大利亚坚固的海防前线，有效地杜绝了走私、非法捕鱼以及毒品贸易。”据悉，这个海军的造船合同包括了建造和维持，总造价将达2.38亿美元。新的巡逻船将在2004年末服役澳大利亚海防。(601)