【诺斯洛普?格鲁曼公司网站2006年1月18日报道】
美国海军与诺斯洛普?格鲁曼公司为美国海军航空史掀开了新的篇章：16～17日，2架RQ-8A“火力侦察兵”无人机在美国海军“纳什维尔”航母 (LPD 13)成功完成9次自主着舰测试。
这一测试标志着海军无人机能够在没有飞行员指挥的情况下，在行进的舰艇上进行垂直着舰。这一事件对美国海军意义重大，因为“火力侦察兵”无人机又向“2008年装备舰队”的目标迈进了一步；而且测试结果符合预期——无人机具有从机动舰艇上进行垂直起降的能力。
测试中，RQ-8A“火力侦察兵”无人机从马里兰州帕特森河（Patuxent River）海军航空站发射后，飞向指定的测试区域：“纳什维尔”航母正在那里航行，等待无人机的自主垂直降落与起飞。飞行由称作“战术控制系统”的舰载控制站进行监控，RQ-8A在无人机通用自主返航系统的指引下实现了着舰。
这一测试还标志着正在开发的“火力侦察兵”无人机进入新的里程碑，它对MQ-8B无人机在2007年进行着舰测试颇具价值。MQ-8B“火力侦察兵”无人机是垂直起降无人机(VTUAV)系统的装备之一，目前正在开发之中，将装备美国海军与陆军。
（电子工业科技信息中心 王宇弘）