【欧洲航天局网站2022年11月15日报道】近期，欧洲航天局可天地往返的“太空骑士”航天器通过了关键设计评审，其小尺寸型号将在2023年开展一系列坠落测试，之后会进行全尺寸测试，预计会在2024年底搭载有效载荷进行首飞。“太空骑手”是一种升力体飞行器，大小相当于两辆小型货车，由“织女星C”火箭发射入轨，再入大气层时采用可控降落伞在150米范围内完成着陆。返回后，“太空骑士”将进行翻新，以便重复使用，每艘将至少进行5次重复使用，每次飞行时间约为2个月，有效载荷重量为600千克，体积为1000升。基于欧洲航天局“过渡性实验飞行器”（IXV）项目演示的飞行控制概念和空气动力学理论，“太空骑手”将进行不同轨道高度和轨道倾角的应用试验，被视为欧洲近地轨道和微重力研究的未来，是理想的在轨验证和新技术演示平台，可支持材料、制药、地球观测和其他领域技术开发。（中国航天系统科学与工程研究院 张京男   供稿）