【美国海上力量杂志网站2022年1月4日报道】美海军首次在西太平洋海外基地部署最新型MQ-8C“火力侦察兵”无人直升机。MQ-8C是MQ-8B是升级版，由诺斯罗普·格鲁曼公司研制。其机身结构基于Bell 407直升机，比MQ-8B的机身更大；配备了更强大的发动机，飞行速度更快；可携带更多的有效载荷，如ZPY-8搜索雷达或光电/红外传感器；具有更长的续航时间，达到了12小时；并可使用与MQ-8B相同的地面控制站。MQ-8C于2019年6月具备初步作战能力，隶属于位于美国加利福尼亚州北岛海军航空站的第23直升机海上作战中队的一个分队，装备在“独立级”濒海战斗舰“杰克逊”号（LCS 6）上，用于执行超视距目标侦察任务，提升濒海战斗舰的态势感知和杀伤能力。美海军还计划为MQ-8C配备link-16数据链，被动目标定位和反水雷等有效载荷，使其具备更多的能力。诺斯罗普·格鲁曼公司将向美国海军交付38架MQ-8C，目前已交付了33架。（中国电科53所 任宁 供稿 侯棽鈜 审核）