[据ESA网站2020年2月10日报道]“太阳轨道器”之后，ESA下一个观察太阳的任务不是1个航天器而是由2个航天器组成：双星组成的“普罗巴”-3（Proba-3）将采用编队飞行以投射形成人造日食，展现迄今为止太阳日冕的最清晰图像，以探索日冕百万度高温和日冕物质喷发的奥秘。


Proba-3任务计划2022年中期发射，由2颗小型米级卫星组成，将一起放置在地球轨道上。2颗卫星将排成一行，在每20小时的轨道运行中，在太空中投射一个精确的阴影，每次挡住太阳圆盘6小时，让研究人员持续观察太阳周边的图像。Proba-3系统经理达米安·加拉诺表示，为了实现这一点，卫星对必须达到前所未有的飞行控制精度，它们必须保持平均相距144米，误差保持在几毫米。通过实现这种精确的编队飞行技术，未来多个小卫星可以执行与单个巨型航天器相同的任务。Proba-3的研究焦点是太阳日冕，日冕从太阳表面延伸数百万千米，是太阳风和日冕物质抛射的源头。


Proba-3任务已经通过了“关键设计审查”，开始了卫星硬件的制造和测试。（中国航天系统科学与工程研究院  李虹琳）