[美国航天新闻网等网站2019年10月9日报道]10月9日,美国诺·格公司研制的“任务扩展飞行器”-1在轨服务航天器搭乘“质子”火箭进入太空。这是“质子”火箭本年度计划内最后一次商业发射任务。“任务扩展飞行器”通过与目标航天器交会、逼近、对接后充当推进系统来提供服务;重2.3吨,服务寿命15年,对接机构能与80%以上的在轨卫星连接。入轨后将机动至地球同步轨道,与老旧的“国际通信卫星”-901卫星对接后,携带其飞行数月抵达“坟墓”轨道,以完成演示验证任务,再一起返回地球同步轨道为其服务5年,后续将继续服务其他卫星。该航天器将成为首个开始应用的在轨服务航天器,为推进剂耗尽、推进系统或姿态控制系统故障的地球同步轨道卫星提供姿态控制、轨道保持和轨道转移服务,延长其使用寿命,节约任务成本。(中国航天系统科学与工程研究院
贾平)